当年王宝强执导的《大闹天竺》,被金扫帚奖颁出三个奖项,他成为首位到场领奖的一线影人。六年磨一剑拍摄的《八角笼中》,对王宝强来说是一次巨大的创作转型,也是他作为导演的新起点。故事由真实事件改编,启用素人小演员,大胆触碰社会议题,再加上王宝强本身多年的观众缘,让这部片在两周之内,票房已突破16亿元。罗马帝国“五贤君”时期,将军麦希穆斯在征讨日尔曼的战役中立下奇功,受到老皇帝马可·奥勒留的重视与喜爱。奥勒留属意将身后权柄交予麦希穆斯,再还政于元老院。不料野心勃勃的王子康莫德斯得知后,竟下毒手弑父篡位,并下令将拒绝效忠自己的麦希穆斯灭门。