他表示:“上周刚过了小满。小满是我很喜欢的节气。因为就在所处的这段时间里,在北方,麦穗就已经开始饱满,又没有成熟。有时我想,其实很多时候,过于饱满,过于蓬勃,也不一定是件好事。就像在一片麦田里,那个最先成熟的麦穗,往往会先被恶鸟啄食。所以有时候我想,面对命运给予的考核,或者馈赠,我们都要保有足够的清醒。”其原作小说《主角》出自作家陈彦之手,这部作品还拿下了茅盾文学奖,张艺谋在飞机上看到了陈彦的这部小说后,因故事情节极具吸引力而一口气读完,飞机落地后的第一时间便让工作人员与陈彦联系,力求拿下主角的版权。