全剧采用了1997年、1998年和2016年三条时间线,从1997年风华正茂的年代讲起,彼时王响(范伟饰)是意气风发的桦钢火车司机,龚彪(秦昊饰)是刚刚分到桦钢厂办的大学生,马德胜(陈明昊饰)还是英姿飒爽的刑警队长。当时间线转至18年后,王响失去妻儿、困于悬案,马德胜在老年舞里寻找存在感,而龚彪早已大腹便便,成了一个油腻的中年人。18年前的凶案如何改变了一群人的人生,随着倒叙的时间线展开,得以娓娓道来。之前有观众表示,《别叫我“赌神”》是一部很特别的“赌片”,周润发饰演的吴光辉跟以往银幕上的“赌神”完全不同,电影里该角色在赌桌上输光一切,最终还为了家人成功戒赌,改过自新:“他不再赌钱,而是为最爱之人赌上了自己的人生”,在前不久广州首映礼上,发哥就谈到了关于角色的感悟,并直言赌钱是一个“毒咒”:“人一旦开始赌钱,最后的结果就只有一个:输光自己的人生。我演的吴光辉就是这样,赌光了自己的钱,也赌掉了人生。这部电影就是让大家看到赌博的坏处,看到吴光辉是如何改过自新的,相信对大家都会有所启发。”