2016年,中国电影市场正处于飞速发展期。当年的全国总票房为454亿元,《美人鱼》《西游记之孙悟空三打白骨精》《湄公河行动》等国产大片和《疯狂动物城》《魔兽》《美国队长3》等好莱坞大片占据了大半市场。2016年5月,吴天明导演的遗作《百鸟朝凤》上映,因排片情况不理想,制片人方励在直播中向全国影院经理下跪。此事拉开了人们对中国艺术电影现状的思考和探讨,也让不久后成立的全国艺联得到业内外的理解和欢迎。谢君伟对此作出回应,首选唐朝为背景是“新文化”系列探索之初便作出的决定。“唐朝是一个非常自由包容的朝代。唐诗流淌在我们的血液之中。”他表示,放眼熠熠生辉的唐朝文化,大名鼎鼎的“诗仙”李白,自然而然是绝佳的刻画对象。