《极寒之城》是杨枫继《铁道英雄》后执导的第二部长片作品。据介绍,影片剧本历经二十稿修改。片中包括赌场、报馆、澡堂、公馆、码头、理发馆等多处重要场景均由工作人员翻阅大量史料,在历史原型基础上进行设计再造。谈及拍摄感受,夏雨直言这是第一次拍这么多打戏,很有挑战。片中他与谭凯对打的重头戏,拍了十几天,每天从早打到晚。“每天回去身上都能吐出去几斤土。我每天还喝三七粉,活血化瘀。”的确,除了首次跟随王宝强导演做客《今日影评》的新人演员张祎曈,在《八角笼中》,王宝强导演还将纪录片《棒!少年》中的棒球少年,作为剧情片演员出演青年马虎。王宝强也在用自己的力量助力更多年轻人实现理想,在做一件渡人渡己的事情。