秦昊在剧中饰演的角色龚彪,在某些方面正是乐观东北人的一个缩影。“龚彪在生活里经历了坎坷,无论是事业还是婚姻都处于困境,但是他却是剧里面最快乐的人,他有一句名言,‘该吃吃,该喝喝,啥事别往心里搁’。”秦昊说,龚彪从不妥协于命运,一直勤劳努力地去生活,不管经历多大的磨难,总能保持乐观,他有自己普通人的小毛病,但善良、忠诚、有责任感,这是东北人向上的精神。一开始刘健给每个角色都列了好几个选项,然后在各种视频素材中反复听这些人的声音,寻找自己最中意的那个,确定了便去接洽合作事宜。没有人能拒绝被柏林电影节盖章过的刘健导演,大家都对加盟《艺术学院》非常感兴趣。不过刘健也开玩笑说,确实没敢让谁“试戏”,都是一拍即合。主要角色的配音演员,董子健、周冬雨等,都拿出演戏的敬业精神,严阵以待。