在导演乌尔善看来,在当代拍摄封神故事,最重要的是用当代的视角让这个流传了三千年的经典故事跟每个人的内心产生联系,神话史诗电影不但要构建瑰丽的神话世界,更要以深刻的人性刻画为核心,去展现人物的情感和人性的选择。因此,导演乌尔善和编剧团队决定以年轻时期的“周武王”姬发作为主角重述经典,并巧妙融入了中国古代质子制度的设定。剧情从一场停工危机开始,1986年南斯拉夫核电专家一行受邀前往我国秦昌核电站考察,现场提出对中国自主建设核电站能力的质疑,要求立即停止施工。关键时刻,叶家明等人化危为机,核电站建设重新燃起希望。开篇剧情中,演员郭晓东把知识分子叶家明的专注木讷、耿直率真诠释得生动真实。